A Gen Z from Aurora used his talent and creativity to pay for his tuition fees in college. This 2023, he finally reaped all of his hard work after graduating magna cum laude.
23-year-old Mark Joseph Ancheta traveled from his province to Manila to study in 2019.
“Nung high school pa lang po ako, talagang hilig ko na po ang pag guhit, paggawa ng mga crafts, mga souvenirs po. Gusto ko na po pasukin ‘yung architecture. Sana. Kaso po dahil sa financial matters po, hindi ko po natupad ‘yung pangarap na ‘yon,” Ancheta told The Philippine STAR.
Ancheta did not come from a wealthy family. His father worked as a construction worker and his mom is a housewife.
“‘Yung unang taon ko po sa PUP, naging mahirap po. Naging mahirap po sa akin, sa magulang ko, dahil bukod po sa akin, may [dalawang] kapatid pa po akong nag-aaral. Para matustusan po ‘yung first year ko po sa PUP, nagtrabaho rin po ako sa fast food [chain],” he recalled.
“Tuwing umaaga, pumapasok po ako sa school. Pagdating naman po ng hapon hanggang madaling araw, nasa fast food po ako para magtrabaho. Sa ganoong paraan po, nasustentuhan ko ‘yung pang-bayad sa dorm, pang-allowance. Malaking tulong po para sa pamilya ko,” he added.
Ancheta was able to juggle his work and studies up until the COVID-19 pandemic happened.
Upon the suspension of face-to-face classes, Ancheta went home to their province.
“‘Yun po ‘yung isa sa pinakamahirap na part ng college journey. Mas sanay po ako sa face-to-face classes. Mas natututo po ako sa ganoong way ng pag-aaral. Naging dagdag balakid din po kasi na wala po kaming internet connection at ‘yung laptop na ginagamit ko noon, wala po,” he said.
That’s when he thought of using his love for arts and crafts to sustain his needs and help his family amid the health crisis.
“Binalikan ko po ‘yung mga experiences ko nung high-school kung saan naeenjoy ko ‘yung pagggawa ng crafts, pag gagawa ng mga handmade accessories, pag gagawa ng mga recyclable arts po. Nakita ko na lang po ‘yung sarili ko na ginagawa ‘yung passion ko, at the same time natutustusan ko ‘yung pag-aaral ko,” Ancheta said.
It was in 2022, when he started selling his hand-made products online.
“Kabado pa po ako sa umpisa. Hanggang sa naisipan ko siyang ilabas, naglalatag po ako. ‘Yun po ‘yung pinakatrend po sa mga local artists po. Inilalatag po namin ‘yung mga handmade products po namin sa tabi ng kalsada, sa tabi ng beach, kung saan po ‘yung maraming tao,” he recalled.
“Kaya sobrang nagpapasalamat po ako sa lahat ng taong bumibili noon. Lagi po nila akong tinatanong ‘Totoy, nag-aaral ka pa ba?’ Tapos nagugulat po sila ‘pag nalalaman na nakakapag-aral po ako tapos sa Maynila pa po ako nakakapag-aral,” he added.
Ancheta graduated with a degree in Journalism with highest honors at the Polytechnic University of the Philippines.
He revealed that time management played a vital role in his journey to success.
“Ang ginagawa ko po ay tuwing umaga, lahat po ng academics doon ko po gagawin. ‘Pag natapos na po iyon, hapon hanggang gabi, ‘yun naman po ‘yung time na maghahandmade po ako,” he noted.
“Sa lahat ng mga nangangarap na makapag-tapos kahit na sinusubok tayo ng panahon, ‘wag natin kalimutan na darating ang panahon na matatapos at matatapos ang lahat. Darating din ‘yung panahon na magtatagumpay tayo,” he said when asked about his message to fellow working students.
