This is the story of the Aligarbes siblings from Laguna, who finished college with honors thanks to their parents who worked as a helper and construction worker.
According to Rhonn and Rhonna Aligarbes, they offer their success to their hardworking parents— Nanay Annabell at Tatay Don.
“Nagpapasalamat ako kasi napakabuti nilang magulang. Sila po ‘yung unang nagtiwala sa’min. Sila ‘yung unang nagbigay ng pag-asa sa’min. At ngayon po, nagsusumikap po kaming magkapatid po na maibigay ‘yung buhay na deserve ng magulang po namin,” Rhonn told The Philippine STAR.
“Para po sa mama’t papa ko, sobra po ‘kong nagpapasalamat sa inyo kasi hindi lang ‘to dahil sa’kin, hindi lang dahil matiyaga ako or lumalaban ako sa buhay. Lahat ng nakamit namin ngayon, lahat ng meron kami ngayon, dahil din po sa kanila. At para rin po ito sa kanila. Kahit lagi nila sinasabi sa’min na proud sila sa’min, mas proud po kami sa kanila,” Rhonna echoed.
Rhonn and Rhonna grew up in a poor household. For 15 years, Nanay Annabell worked as a helper at a school canteen while Tatay Don tried to make ends meet as a construction worker for almost two decades.
“P300 po ‘yung [sweldo] sa asawa ko tapos po ako nagsimula sa P80. So, pa’no po namin mapapagkasya ‘yun? Ang hirap po ng pinagdaanan namin. Syempre po masakit kasi magulang ‘yung gusto mong pag-aralin nang sabay ‘yung anak mo pero wala kang kakayahan kasi ‘yun lang ang budget na para sa pamilya namin,” Nanay Annabell emotionally shared.
Adding, “Sasabihin nila, ‘Ma, ang baon namin pamasahe lang at pambili lang ng papel.’ Sabi ko, ‘Kung gusto niyong makatapos, tiis lang.’ Kasi may awa naman si Lord. Hindi habang panahon mahirap tayo.”
Nanay Annabell was left with no choice but to talk to her children. “Kinausap po namin ’yung dalawang anak ko na, ‘Kung gusto niyong makatapos, kayo’y makikipagtulungan sa amin ng papa n’yo.’ Dinudurog ‘yung puso naming mag-asawa pero wala kaming magawa.”
For their part, the siblings found a solution and continued their studies despite the situation. They both tried to look for part-time jobs to sustain their needs and help their parents.
“Sa amin pong dalawa, masakit po ‘yun. Syempre po mahirap pong magsakripisyo ng pangarap kasi pag-aaral na nga lang po ‘yung tanging paraan po para mai-ahon kami sa kahirapan na someday mabigay rin namin ‘yung buhay na gusto ng pamilya namin. Hindi naman po namin pwedeng pilitin ang magulang namin kasi ayun lang po talaga ‘yung kakayanan nila Sinasama na po ako ng tatay ko sa pagko-construction po nag-eextra-extra po,” Rhonn said.
“Ang ginawa ko po nun tumanggap ako ng mga commissions, nagtu-tutor ako sa iba’t ibang students. Nag-apply po ako sa iba’t ibang scholarships. Hangga’t nakikita ko ‘yung mga magulang ko na nagta-trabaho mas nare-realize ko na mas pagod sila para sa amin kaya wala pong dahilan para ako magreklamo,” Rhonna shared.
After a few years of hard work and dedication, Rhonn and Rhonna received their diploma!
Rhonn finished his physical education course as magna cum laude in 2022, while Rhonna, graduated this year as magna cum laude in BS Psychology.
“Dumadating po ‘yung time na parang hinahangin na po ‘yung utak namin mag-asawa. Ang hirap po talaga mag-budget. Sabi ko, ‘Makakatapos pa kaya ang mga anak ko?’ Kay Lord na lang po kami kumapit, Si Lord ang gumamit sa mga tao para ‘yung moment na hindi namin naranasan mag-asawa, binigay niya po ‘yung the best sa mga anak ko,” Nanay Annabell stressed.
