This couple from Pampanga proves that love conquers all!
32-year-old Ate Loyda first met her boyfriend Honnie Paguio inside the Pampanga Provincial Jail.
“Nakulong kami dahil sa drugs po. Nakasuhan ako na hindi naman po ako totally nagbenta. Nagluluto siya sa canteen, nagkamabutihan kami, nagkuwentuhan.‘Di namin namamalayan, nahuhulog na ‘yung loob namin sa isa’t isa,” Ate Loyda told The Philippine STAR.
“Pareho kami ng selda kaya lalo pa kaming nagkakilala,” Honnie echoed.
Ate Loyda entered jail in 2019. Honnie, meanwhile, was transferred to the same facility in February 2020.
“Nung nakilala ko siya, sabi ko, ‘Ay, iba ‘to.’ Nung una, tinry ko lang kung magwo-work talaga ‘yung relationship namin. Nung nakasama ko na siya, du’n po ako nabuhayan. Sabi niya, ‘Tutulungan kita sa pag-ahon, papakita ko sa family mo na deserving ako,’” Ate Loyda said.
“Bigla lang na napamahal ako sa kanya tapos may naramdaman din akong konting awa nung niloloko siya ng mga lalaki du’n. Di ko na po siya pinakawalan,” Honnie added.
In January 2021, Honnie was released from the facility. However, the COVID-19 pandemic made their communication much harder.
“Pandemic. Hindi ako pwedeng makadalaw. ‘Yung ginagawa naming paraan sulat,” Honnie said.
“‘Yun pong taga-deliver niya, ‘yung pinsan niya po. Inaabot niya po du’n sa mga jail guard, sa labas ng kulungan, tapos po ‘yung mga jail guard, pinapasok po sa ’kin. May naka-ready na akong reply sa kanya, nung nakaraang sulat pa niya, na aabot ko, hihintayin niya po ‘yung reply ko sa labas. ‘Yung pinsan niya po nun, pipicturan niya na lang para mabasa niya sa Messenger,” Ate Loyda recalled.
The couple noted that it was one of the hardest moments in their relationship.
“Hindi mo naman talaga maiiwasan mangamba, kasi hindi kami magkasama,” Honnie said.
“‘Pag po wala siyang sulat sa isang araw, magtatampo po ako sa kanya,” Ate Loyda said.
As he waited for Ate Loyda’s freedom following his release, Honnie took on different jobs to earn money.
Few months after, they started their dream business—a small eatery.
“Una delivery muna kami. Mga merye-merienda.Hanggang nagtayo kami ng maliit na stall kung saan po may mga bazaar-bazaar. Nilakasan po namin ‘yung loob namin,” Ate Loyda said.
“‘Yung pinag-usapan namin sa loob na, ‘Sabay tayong mangarap.’ Unti-unti po, nararating na po namin ‘yung pangarap namin,” he said.
“Hindi naman niya ako binigo sa tiwala na binigay ko sa kanya,” she added.
Ate Loyda admitted that she had a hard time adjusting after her release from jail.
“Inisip ko sa family kung pa’no nila tatanggapin. Pangalawa, ‘yung mga tao sa paligid. Ang dami naming naririnig.‘Yung pinakamasakit na narinig ko is, ‘Kriminal na, nag-uwi pa ng kriminal,’” she remembered.
“Sabi ko sa partner ko, ‘Hayaan mo na sila. Hindi nila alam ‘yung ibig sabihin ng sinasabi nila.’ Sinabi namin sa sarili namin na, ‘Prove natin sa kanila na mali sila,’” she added.
The couple hopes that their story will be a living proof that people’s past mistakes don’t reflect their future.
“Isa po kaming patunay na hindi lahat ng nakukulong is nawawalan ng pag-asa.Gusto po naming iparating sa mga tao na, nadapa ka man, minsan maraming-maraming beses ka pwedeng tumayo. Tao lang po tayo, eh, na nagkakamali. Pero sa pagkakamali na ‘yun, gusto namin i-prove sa mga tao na kaya naming magbago,” she stressed.
